O cardeal norte-americano Robert Francis Prevost, de 67 anos, foi eleito o 267º pontífice, assumindo o nome de Leão XIV. Este momento histórico marca a primeira vez que um cidadão dos Estados Unidos é escolhido para liderar a Igreja Católica. Prevost era conhecido por sua proximidade com o Papa Francisco.

A apresentação solene do novo Sumo Pontífice ao mundo ocorreu por volta das 14h10 (horário local), diretamente da sacada da Sala da Bênção da Basílica de São Pedro, no Vaticano. O anúncio foi feito pelo primeiro dos cardeais diáconos, o cardeal Dominique Mamberti, cerca de uma hora após a fumaça branca, sinal da eleição, ser expelida pela chaminé. A tradicional frase ‘Habemus Papam’ ecoou pela Praça de São Pedro, anunciando a novidade.

A multidão de fiéis presentes no local aguardava ansiosamente o anúncio, muitos deles agitando bandeiras de diversos países, incluindo Brasil, Espanha, Argentina e México, e entoando cânticos de alegria. A confirmação da eleição de Leão XIV gerou grande entusiasmo, com a praça vibrando em aplausos e aclamações.

Em seu primeiro discurso à multidão, o Papa Leão XIV demonstrou grande emoção e fez questão de exaltar o legado de seu antecessor, Francisco. Ele também enfatizou a importância do diálogo dentro da Igreja.

“A paz esteja com todos vocês. Irmãos e irmãs, caríssimos, essa é a primeira saudação do cristo ressuscitado bom-pastor que deu a vida pelo rebanho de Deus. Eu também gostaria que essa saudação de paz entrasse no coração de vocês, alcançasse a família de vocês e todas as pessoas onde quer que elas estejam, todos os povos, toda a terra, que a paz esteja com vocês”, declarou o novo pontífice.

Nascido em Chicago, o Papa Leão XIV construiu uma relação próxima com Francisco, que o elevou ao cardinalato. Considerado um líder de perfil moderado, sua eleição sugere que os cardeais buscaram dar continuidade à linha de atuação de seu antecessor, uma tendência que já havia sido apontada por analistas antes do início do Conclave.